terça-feira, 30 de abril de 2013

Invaders Must Die


Vídeo de Pedro Martins [ http://www.youtube.com/user/PedroMartins1991/videos?view=0&flow=grid ] com imagens de várias épocas e música dos Prodigy, cujo título é uma bela analogia à fortaleza da Luz. Aqui, na nossa casa, quem vier morre.

Faltam 51 horas e 20 minutos.

segunda-feira, 29 de abril de 2013

Diga 33! TRINTA E TRÊS !!!

33º 33º 33º 33º 33º 33º        33º 33º 33º 33º 33º 33º        33º 33º 33º 33º 33º 33º
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                         33º 33º                                 33º 33º        33º 33º              33º 33º
33º 33º 33º 33º 33º 33º        33º 33º 33º 33º 33º 33º        33º 33º 33º 33º 33º 33º
33º 33º 33º 33º 33º 33º        33º 33º 33º 33º 33º 33º        33º 33º 33º 33º 33º 33º
                         33º 33º                                 33º 33º                                
                         33º 33º                                 33º 33º                                
                         33º 33º                                 33º 33º                                
                         33º 33º                                 33º 33º                                
                         33º 33º                                 33º 33º                                
33º 33º 33º 33º 33º 33º        33º 33º 33º 33º 33º 33º           

sexta-feira, 26 de abril de 2013

E ao 39º perdemos...(a batalha, nunca a "guerra"!!)

Vejo os primeiros minutos do Fenerbahçe-Benfica e penso: estes turcos não jogam nada. Antes e durante o jogo pensei que resolveríamos a eliminatória já ontem, mas depois do jogo...está longe de estar resolvida, faltam 90/120 minutos "stressantes".

Hoje lembrei-me de uma meia-final bem mais difícil, no Velodrome, frente ao Marselha (então uma fortíssima equipa europeia, "só" com Mozer, Papin, Abedi Pelé, Chris Waddle, o grande Francescoli e mais uma mão cheia de internacionais franceses). Nessa altura também jogámos a 1ª mão fora e também perdemos (2-1, marcou o Lima). Estivemos na frente do marcador inclusivé. Mas nessa noite, sobretudo nos segundos 45 minutos, vi o Benfica sofrer o maior massacre que tenho memória. A avalanche francesa era de tal intensidade que me fui sentindo cada vez mais pequenino...

Nunca tinha visto o Glorioso Benfica ser dominado e vulgarizado daquela forma, não há mesmo outro adjectivo, foi um massacre! Mas sobrevivemos ao Massacre do Velodrome e haveríamos de alcançar uma final europeia (a última até aos dias de hoje, perdida frente ao "Super-Milan"). Ouvi o Valdo (um dos maiores génios que vestiu o Manto Sagrado) dizer recentemente acerca desse jogo:

No final, nos balneários, festejámos. Estávamos na Final! Porque depois de um "baile" daqueles, depois de termos sobrevivido àquele jogo com um 2-1, na Luz bastava um golo. Tínhamos saído vivos daquele jogo e com tudo em aberto, por isso, na Luz, com os nossos, de certeza absoluta que faríamos um golo.

Ontem estivemos longe de ser massacrados e, para mim, este Fenerbahçe é muita fraquinho, logo temos obrigação de voltar a ser finalistas numa competição da UEFA. O score não é bom, mas está longe de ser catastrófico, temos 90 minutos para fazer UM golo e não sofre. Dessa forma, estaremos na luta!

Os turcos mostraram ser pujantes (ressaltos, bolas divididas) mas não lhes vi qualquer estratégia ofensiva, um plano, uma forma delineada de atacar. Não jogam grande coisa em contra-ataque (não têm aquele extremo explosivo que desbarata defesas e leva perigo nas botas), de forma organizada parecem-me do mais básico que já defrontámos, mas são uma formação muito física, com vários jogadores compactos e contundentes. E pouco mais.

O Benfica ontem não teve dinâmica. Nem falo da nossa dinâmica habitual, nem contra-atacamos rápido e bem, nem soubemos fazer o carrocel (em posse) de forma efectiva. Jogámos anestesiados e muito provavelmente com um nadinha de confiança a mais.

Podíamos ter resolvido logo cedo, além do remate de Salvio, tivemos algumas aproximações em que "só" faltou uma melhor definição, uma escolha mais simples e inteligente das jogadas. Aí sim, fresquinhos em campo, podíamos ter arrumado com os turcos (que se limitavam ao chutão). O Fenerbahçe não se preocupou em jogar bonito ou dar espectáculo, queria a bola longe da área deles e chegar lá à frente, literalmente aos trambolhões.

Um Benfica concentrado e melhor disposto no terreno, teria ganho e resolvido a eliminatória. Muito provavelmente sem sofrer golos. Luisão e Enzo fizeram mesmo falta. O Jardel - que é um gajo que eu aprecio e até o considero o nosso central mais rápido - teve um início de jogo desastrado, andou aos papéis. Faltas escusadas e infantis, entradas tardias à bola e um posicionamento entre o nada e o longe. Acusou a responsabilidade ou faltou voz de comando ?

Se há coisa em que Luisão é essencial é na organização defensiva, é ele quem alerta todo o quarteto defensivo (e também o médio mais recuado) acerca da disposição no terreno. E depois é um atleta experiente e que não se impressiona com adversários difíceis ou ambientes hostis. E como esta época, o nosso Capitão ainda não fez um dos seus famosos golos decisivos, esperemos que na próxima 2ª (ou 5ª) ele mantenha a tradição.

Enzo Perez, já não há dúvidas, é uma das chaves do êxito desta equipa. Um jogador que alia a finesse técnica de um eleito à raça dos futebolistas argentinos, tem que forçosamente ser craque. E depois tem-se revelado bastas vezes o dínamo de todo o processo ofensivo. Um jogador como Enzo teria sido crucial ontem, já que, infelizmente, o André Gomes não teve o melhor dos desempenhos.

Outro muito apagado foi o Ola John. O Ola John tem futebol para ser muito mais decisivo e fazer muito mais golos. Falta-lhe carisma, falta-lhe "chispa", falta-lhe ir muito mais vezes para cima do adversário. E fisicamente também me pareceu "preso". Com a ascensão de Gaitán parece ter perdido influência no jogo e consequentemente, minutos na equipa. Precisamos de novo "click" no miúdo holandês.

Aimar foi a surpresa. Está para chegar o dia em que eu diga que Pablo César Aimar Giordano não devia jogar. Aimar é Aimar. É o melhor jogador do Campeonato, um dos melhores de sempre do Benfica. Quando oiço o nome Aimar penso sempre nesta citação (o autor que me perdoe - penso que foi um técnico brasileiro - mas não me recordo do seu nome):

Jogador mau é aquele que não consegue fazer um passe que todo o estádio viu; jogador bom é aquele que consegue fazer o passe que todo o estádio já viu ; génio é aquele que consegue fazer um passe que ninguém no estádio tinha visto.

Acho que no fundo Aimar é a definição de classe, é daqueles jogadores que, por si só, valem o preço do bilhete. Portanto, Aimar no 11 ontem, nunca seria uma má notícia para mim. E se foi surpreendente porque o craque argentino tem poucos minutos esta época (e algumas lesões) o que o tem impedido de ter mais impacto dentro do terreno de jogo.

Mas Jesus disse depois, que Lima e Gaitán não estavam nas melhores condições. Ora, André Gomes - apesar de titular em Nou Camp e Alvalade, por exemplo - não deixa de ser um dos mais inexperientes no nosso plantel, e num ambiente como o de ontem em Istambul, era importante ter alguma experiência dentro de campo. E é nessa perspectiva que percebo a titularidade de Pablo Aimar. Com Aimar, à partida, teríamos uma melhor gestão no meio-campo e um melhor critério em passe. Até para os colegas, era importante ver a palavra A-I-M-A-R estampada nas cores encarnadas.

O problema é que (apesar de termos terminado com uma vantagem grande na posse de bola: 60/40) nunca tivemos boas opções no passe e acumulámos várias perdas infantis (desde escorregadelas a ressaltos, a bola parecia ter "picos") o que diminuiu bastante o peso de Aimar no nosso futebol. E, como o próprio argentino já afirmou, também não se encontrou no seu melhor momento ontem. Apesar disso, não sofremos qualquer golo com Aimar em campo, e este dispôs mesmo de uma boa chance de golo (remate por cima da trave de Demirel).

Outra opção poderia ter sido Martins (que também tem acumulado lesões e desperdiçado minutos esta época), mas acredito que Aimar - com mais nome e mais experiência - imponha mais respeito na Turquia. E não, não foi por Aimar que perdemos o jogo.

Perdemos porque voltámos a cometer um erro infantil como em Newcastle (qual seria a ideia de Melgarejo ?? Atrasar para Artur ? Cabecear para ceder canto ? Ou será que não viu a bola ?). Desse cabeceamento horrível, a bola foi parar ao único sítio proibido (3 jogadores adversários soltos de marcação) e estava feito o único golo da partida.

É verdade que tivemos 3 bolas nos postes, mas a primeira é um caeceamento "alto" que desce na parte final e bate já na parte superior da trave, a segunda é um penalty e só na terceira acho que tivemos sorte, porque o adversário estava em excelente posição e o ressalto acabou nas mãos de Artur. Gaitán também enviou uma bola ao poste (remate muito parecido a um golaço que havia feito na época passada ao Trabzonspor) mas ontem não era dia de Benfica.

Foram 38 jogos consecutivos sem perder, 6 meses invictos (desde 23 de Outubro em Moscovo a Istambul) e, apenas a 5ª vez esta época que ficámos em branco (a maior pecha ontem). Foi mau, é pena, mas estamos vivos nos 3 títulos em disputa. Nesta época 2012/2013 só o Benfica tem proporcionado alegrias, só os benfiquistas haviam sorrido. O Sporting apenas provocou gargalhadas e o Porto tem engolido em seco uma e outra vez. Pois bem, ontem foi a 1ª grande alegria de portistas e sportinguistas na época em curso, não deixa de ser sintomático... Mas amigos, quem ri por último ri melhor, e segunda-feira é Dia de Benfica !

«O futebol não é uma questão de Vida ou Morte. É muito mais que isso...» - Bill Shankly

domingo, 21 de abril de 2013

Como eu vi o derby

5' - Garay "papado" em velocidade por Wolfswinkel, que remata já em queda e Artur defende;
7' - sem repetições, parece-me ter havido penalty de Maxi sobre Capel;

Jogo equilibrado no primeiro quarto de hora, disputado mas, surpreendentemente, com um Sporting ligeiramente melhor face a um Benfica com muitos erros no passe e no posicionamento táctico.

23' - amarelo poupado a Matic;

Aos 30' continua melhor posicionado o Sporting, falta chama ao Benfica.

35' - Lima avança e deixa em Cardozo, este, de forma excelente, procura o espaço e "descobre" Gaitán, solto, na esquerda, Nico faz um belo cruzamento e aparece Salvio a fuzilar, G O L O !!

Acorda o público, acorda a equipa e o Sporting treme nestes minutos.

40' - amarelo poupado a Maxi;

O intervalo chega depois de termos assistido a uns bons 30 minutos do Sporting, melhor colectivamente e perante um Benfica sonolento, demasiado relaxado e por isso mesmo a falhar demasiados passes e a ser apanhado desposicionado mais que uma vez. Luisão (não há dúvidas acerca de quem é o Patrão da defesa) e Melgarejo são os meus destaques positivos dos primeiros 45 minutos.

58' - boa chance para o Benfica na sequência de um canto, Cardozo não conseguiu rematar a passe de Enzo.

Benfica entrou melhor nestes 15' da segunda parte, o Sporting, através de alguns cantos consecutivos vai equilibrando a partida.

74' - GOLÃO! Nico, Nico, Nico, Nico Gaitán! O Sr Nicolas Gaitán (que apesar da assistência no primeiro golo havia estado demasiado trapalhão e pouco efectivo) domina a bola, rodopia deixando Rinaudo e André Martins perdidos, a caminharem no sentido oposto (olé), tabela perfeita e de primeira com Salvio ultrapassando Joãozinho (olé 2) e, sem a bola tocar no chão desde que sai dos pés de Salvio, Nico Gaitán assiste, de primeira novamente, Lima para que este fuzile Rui Patrício.  FA-BU-LO-SO !!!

A 15 minutos do final tem havido muitos cantos mas o perigo é apenas relativo e não efectivo.

90' - termina o último derby da época. Matic & Enzo cresceram muito na 2ª parte, Ola John entrou mas não foi decisivo, Salvio está cada vez melhor tacticamente e Maxi tem sangue benfiquista naquelas veias.

62.563 espectadores viram o 38º jogo consecutivo do Benfica sem perder e, o 30º jogo (para o Campeonato) consecutivo a marcar por parte dos encarnados. O score do Campeonato benfiquista cifra-se agora em 70-15 (golos) resultantes em 22 vitórias e 4 empates. Brilhante !

O árbitro teve um critério largo (dir-se-á que apitou à inglesa), mas teve-o para os dois lados. O Sporting surpreendeu-me porque não os esperava tão coesos tacticamente, mas na verdade que lances de golo criaram eles ? Como queria o Sporting vencer o jogo (se é que não se contentavam com um empate...) é algo que ainda desconheço, depois de estarem a perder foi nítido que não havia plano B ou forcing por conseguir outro desfecho.

Por outro lado, o Benfica mostrou ser uma equipa adulta e tem a maturidade dos Campeões, não perde a cabeça, sabe medir o tempo e a forma de atacar e defender. O Benfica é hoje uma equipa muito difícil de bater e terrivelmente eficaz na hora de chegar ao golo.

Ciao Sporting, para o ano há mais.

O derby dos derbys

Joga-se hoje o maior derby do país no Estádio da Luz, defrontando-se as duas equipas com as maiores falanges de apoio do desporto nacional. Mas defrontam-se separadas por 34 pontos (!) na tabela.

O Benfica leva 37 jogos consecutivos invictos, o Sporting, por seu lado, apenas realizou 37 jogos em toda a época 12/13, conseguindo ter menos vitórias (11) que empates (13) ou derrotas (13). Só estes dados chegariam para provar as enormes diferenças entre o momento dos clubes, mas em termos de qualidade futebolística, a diferenção é tão ou mais abissal. Não fosse o Sporting um rival histórico e este seria um jogo sem grandes dúvidas e história. Mas não é.

E só isso "ajuda" a explicar a campanha da nossa Comunicação Social nos últimos 10/15 dias. Lemos de tudo um pouco para tentar equivaler os rivais, chegando mesmo ao limiar da comédia quando deparamos com frases destas:

Sporting é favorito ; Sporting não vai perder ; Sporting vai ganhar

O destaque que tiradas destas (por parte de "notáveis" leoninos) encontraram na CS esbarraram no silêncio e prudência do Benfica e benfiquistas. O agigantamento que a CS procurou fazer nos últimos tempos em relação à equipa do Sporting (equivalendo, provavelmente, os piores registos da história do Sporting face a um dos melhores de sempre da história do Benfica) é algo digno de twilight zone.

Não quero ser sobranceiro ou desprezar um dos maiores clubes portugueses, mas a diferença actual é tão grande que o Benfica (1º) está obrigado a derrotar o 9º classificado (Sporting) sem apelo nem agravo.

Sei tudo do Benfica. Ou melhor, sei tudo aquilo a que um espectador tem acesso. Conheço os nossos jogadores todos, sei como jogam, sei do que são capazes. Conheço o instinto predador de Oscar Cardozo; conheço a capacidade de Salvio se desembaraçar do seu marcador directo e criar chances de golo umas atrás de outras; conheço o génio e o pique de Nicolás Gaitán; conheço o tandem-táctico que Matic & Enzo constituem; e conheço ainda a sagacidade do nosso treinador.

Do outro lado conheço pouco ou nada. O único jogo que vi completo do Sporting foi o derby da 1ª volta (1-3 para nós), logo a minha análise sobre este adversário será sempre escassa. Ainda assim têm jogadores interessantes como Wolfswinkel, André Martins ou Carrillo. E dos bons jogadores espera-se sempre um toque de magia. O prolema é que falamos de um desporto colectivo, de táctica, e aí, o nosso conjunto parece-me verdadeiramente superior em todas as variantes futebolísticas que queiramos analisar.

Outros mitos "analisados" esta semana fala da irreverência da juventude leonina. Pois bem, vamos ver se a irreverência se coaduna com 60.000 fanáticas vozes em contra. Incrível como ninguém aborda isso, o medo cénico, a pressão insuportável de enfrentar o Inferno da Luz, arena que não raras vezes se demonstra inultrapassável para o mais veterano dos profissionais (Olá Papin) mas que será um "pormenor" face à "irreverência leonina".

Depois "diz-se por aí" que a pressão é toda do Benfica. Ora bem, aconteça o que acontecer, o Benfica continuará líder isolado deste Campeonato logo à noite. Já o Sporting corre sérios riscos de falhar o apuramento europeu (pela 3ª vez na sua história), o que, para um clube depauperado financeiramente, seria um golpe brutal.

Mas há que vender o "peixe" e vendeu-se este derby dos derbys como um desafio duríssimo e equilibrado. Parece-me irreal e acho sinceramente que isso funcionará a nosso favor. O Sporting tem esta noite a sua noite do Marquês, visto que o anti-benfiquismo (segundo os próprios, sinónimo de sportinguismo) daquelas bandas é resumir o "campeonato" a vencer o Benfica. Ano atrás de ano é esse o sonho do Sporting/sportinguistas.

Pois bem, aqui reside a maior dificuldade desta partida, eles vão dar tudo por tudo para vencer ou empatar. E um adversário com esta motivação peculiar é sempre difícil. Por outro lado, para nós é "apenas" mais um jogo na caminhada do(s) título(s). Se os nossos jogadores entrarem em campo com a mesma mentalidade de fazer sangue, de derrotar o adversário como se de sobrevivência se tratasse, então prevejo vida muito difícil para o Sporting e grandes probailidades de vitória expressiva.

Mas o Benfica ainda tem muitas finais. Ao contrário do Sporting, para nós, a época não acaba hoje nem se resume ao desafio desta noite. Se a nossa equipa incorparar a raça, querer e ambição deste clube (e particularmente dos Benfica-Sporting) então não haverá CS que valha ao nosso rival, o jogo será desequilibrado.

Vamos esperar que seja um bom jogo de futebol, mas eu, se tiver que arriscar um prognóstico apontaria a uma vitória do Benfica por 3-0.

sexta-feira, 19 de abril de 2013

Entre a seda e o aço (o último micro-ciclo)

O último micro-ciclo inicia-se Domingo (21 de Abril), no Estádio da Luz frente ao rival Sporting. Sobre o derby escreverei mais tarde, mas considero-o o mais acessível dos jogos que compõem este micro-ciclo, por muito que erradamente se apelidem os derbys de jogo de tripla.

Depois do derby (que será desgastante, ainda assim), segue-se uma viagem a Istambul para jogar a 1ª mão das meias-finais da Liga Europa. Quinta-feira, 25 de Abril de 2013, espera-se uma revolta contra os turcos que signifique um novo acesso a final europeia. Ambiente complicado e equipa "chata" são que nos espera, portanto todas as cautelas são poucas, se acredito que faremos golos na Turquia, nada como uma vitória para desmolarizar os fanáticos adeptos do Fenerbahçe.

O jogo prevê-se muito competitivo (creio que é a primeira meia-final da História do Fenerbahçe) porque também eles estão a um passo de ser finalistas. É importante não perder a cabeça e ser tacticamente irrepreensível (nada de erros como os de Newcastle e Paços, que nos custaram 2 golos), porque fazer golos fora não basta, é importante sermos compactos e decididos.

Física e soretudo psicologicamente será um desafio duríssimo, o que só vem aumentar a dificuldade daquele que considero o mais difícil e mais decisivo jogo do micro-ciclo: Funchal, 28 de Abril - Domingo - frente ao Marítimo.

Os insulares estão na luta por um lugar europeu (feito conseguido no último ano) e os Barreiros são um campo sempre complicado. Se juntarmos a isto o escasso tempo de recuperação (5ª - Domingo) e as viagens aéreas, numa altura e num jogo tão decisivo (para mim O jogo do título), tudo aponta para uma tarefa complicadíssima.

Há a "boa" notícia de Enzo estar castigado no primeiro desafio com os turcos do Fenerbahçe e assim aparecer "fresco" na Madeira, mas talvez o factor mais importante seja mesmo obter um bom resultado na Turquia (vitória obviamente) e assim chegar a esse importante duelo nacional com altíssimos índices de confiança e motivação.

Um mau resultado europeu poderá não ter o efeito inverso (o entranhar da Dúvida num plantel que está à beira de fazer História) mas nunca traz uma sensação boa e, seguramente, aumentaria o nervosismo de uma partida que, como já disse, será, para mim, A mais difícil.

Depois desse fundamental Marítimo-Benfica, na 5ª feira seguinte (2 de Maio), recebemos o Fenerbahçe para encontrar o finalista da Liga Europa 12/13. Será, seguramente, o regresso das míticas noites europeias à Catedral da Luz. Como naquela noite em que o Vata criou um mini-sismo na região metropolitana de Lisboa...

O jogo seguinte - 2ª feira, 6 de Maio - frente ao Estoril também na Luz pode ser um jogo de festa e consagração, é esse o meu palpite. Este jogo significa também o final de micro-ciclo (voltaremos a ter uma semana inteira de descanso/treino até ao compromisso seguinte, no Dragão). Portanto, entre a seda do nosso futebol e a dureza do aço dos nossos adversários percorrerá o Benfica nos próximos quinze dias.

Chegou a altura das decisões, tudo se resolverá nesta etapa final, o nervosismo decorrente de tantos sonhos encarnados é natural entre nós adeptos; mas os jogadores deverão estar motivadíssimos e felizes pela dimensão dos jogos que agora vão disputar. Pelo menos é assim que as grandes equipas, os grandes treinadores e os grandes jogadores se sentem: Vamos lá jogar! Vamos lá ganhar!!

Desfrutemos pois do nosso Glorioso Benfica neste trilho final entre a seda e o aço, façamos nós também a nossa parte. E PLURIBUS UNUM

quarta-feira, 17 de abril de 2013

Números muito católicos

Com 47 jogos realizados na época 2012/2013, o Benfica apresenta o avassalador score de 109 golos marcados (2,32/jogo) e 30 sofridos (0,63/jogo). Se reportamos unicamente ao Campeonato Nacional, os números são ainda mais avassaladores: 2,72/jogo (68 golos marcados) e 0,6/jogo (15 golos sofridos).

Desses 15 golos sofridos na principal competição nacional, mais de metade (8) surgiram nos 4 empates a 2 bolas (Braga e Porto na Luz, Académica e Nacional fora), quer isto dizer que nas restantes 21 jornadas o Benfica apenas encaixou 7 golos. Se pensarmos, por exemplo, que os dois golos academistas surgiram de 2 "penalidades" vergonhosamente mal assinaladas...percebemos que, apesar de incríveis, estes números ainda ficam aquém das nossas potencialidades.

E reportando às 4 jornadas em que cedemos pontos no Campeonato, só mesmo no clássico da Luz não fomos prejudicados (aleluia! uma vez que seja!), porque na jornada inaugural, um auto-golo do Braga perto do fim significaria um merecido 3-2 (Artur Soares Dias); no Calhabé foi a vez de Carlos Xistra "fazer" 2 golos que contribuíram para que uma equipa que não fez um remate à baliza acabasse empatada a 2; e finalmente, na Choupana, coube ao "melhor do mundo" Pedro Proença deixar passar em claro 2 penalidades (uma por mão na bola, na 1ª parte e outra, na 2ª, por carga sobre Gaitán).

Visto isto, o Benfica até poderia já ser Campeão...mas está visto que os nossos títulos têm que ser suados até à última. Voltemos aos números.

Nos 47 jogos realizados até ao momento, o Benfica fez golos em 43 (ficou em branco nos dois jogos frente ao Barcelona - única equipa, na presente época, que nos enfrentou e não foi buscar a bola ao fundo das redes, pelo menos uma vez - em Celtic Park - também na Champions League - e na Pedreira, na semi-final da Taça da Liga).

No Campeonato Nacional, o Benfica marca consecutivamente há 29 jornadas (foi precisamente frente ao Sporting, em Alvalade, no ano passado, que ficámos em branco pela última vez). Mas se analisarmos apenas os jogos na Luz, para o Campeonato são já 60 (!!!) as jornadas consecutivas a marcar golos em casa, desde 11 de Abril de 2009 (0-1 frente à Académica). Quer isto dizer que 3 desses 60 jogos foram sob as ordens de Quique Flores e 57 sob a batuta de Jorge Jesus. O que equivale a dizer que com Jesus nunca ficámos em branco na Luz, para o Campeonato em quase 4 épocas (faltam 3 jogos: Sporting, Estoril e Moreirense). Notável !

Se contabilizarmos todas as competições na presente época, temos de recuar à longínqua data de 23 de Outubro de 2012, em Moscovo (Spartak 2-1 Benfica), para encontrarmos a 2ª e última derrota do Benfica até ao momento. Significa isto que estamos numa série de 37 jogos sem conhecer o sabor amargo da derrota. No Campeonato não desperdiçamos pontos desde 10 de Fevereiro (Nacional 2-2 Benfica) o que se traduz em 7 vitórias consecutivas (a melhor série desta época é de 9, entre as jornadas 4 e 14).

Na Taça de Portugal atingimos a final com o score de 19-1, sinónimo de 5 vitórias e 1 empate, tendo eliminado 5 equipas (Freamunde, Moreirense, Aves, Académica e Paços de Ferreira) e disputado apenas uma eliminatória em casa - frente ao Aves - se, obviamente excluirmos as meias-finais (disputadas a 2 mãos).

Na Europa, curiosamente, a duas mãos, teríamos eliminado todos adversários à excepção do Barcelona, a saber:

CELTIC:             0-0 (f)  e  2-1 (Luz)
SPARTAK:         2-1 (f)  e  2-0 (Luz)
BARCELONA:   0-0 (f)  e  0-2 (Luz)
LEVERKUSEN: 0-1 (f)  e  2-1 (Luz)
BORDÉUS:         2-3 (f)  e  1-0 (Luz)
NEWCASTLE:   1-1 (f)  e  3-1 (Luz)

Termino como comecei, no Campeonato Nacional. Para termos uma melhor noção dos nossos números na principal prova portuguesa, aqui ficam os registos desde que a prova se passou a disputar em 30 jornadas:

2006/2007 = 20V    7E  3D   [55-20]
2007/2008 = 13V  13E  4D   [45-21]
2008/2009 = 17V    8E  5D   [54-32]

Consulado de Jorge Jesus

2009/2010 = 24V  4E  2D   [78-20]
2010/2011 = 20V  3E  7D   [61-31]
2011/2012 = 21V  6E  3D   [66-27]


A 5 jornadas do fim, os números actuais 21V e 4E , 68-15 em golos, significa que este já é o 2º melhor registo em golos marcados e o melhor registo em golos sofridos. Em número de derrotas estamos na melhor de sempre (invictos) e nas vitórias (21) esta já é a 2ª melhor temporada [desde que o Campeonato Nacional se disputa em 30 jornadas]. Fazendo 11 golos e não sofrendo mais de 4 nas derradeiras 5 jornadas, atingiríamos efectivamente o melhor score desde que são 16 os clubes primodivisionários. Como se pode apreciar, o Benfica de Jesus apresenta números muito católicos.

terça-feira, 16 de abril de 2013

A primeira final já cá canta

O Benfica apurou-se ontem para o Jamor, terminando assim o mais longo hiato sem presença na disputa da Prova Rainha (exactamente 7 épocas; 04/05 foi a última - de má memória - presença, derrota por 1-2 frente ao V.Setúbal). Mas não conquistamos esta Taça desde 03/04 (2-1 frente ao Porto), 8 anos que significam também o mais longo período sem a conquista da 2ª maior competição doméstica.

O jogo de ontem não teve grande história, ambas as equipas sabiam que o primeiro finalista estava encontrado (o outro sairá da disputa entre V.Guimarães e Belenenses) e sobretudo devido a isso, o encontro foi morno.

O Benfica bastante profissional e um competitivo Paços (grande época e grande treinador) tiveram um despique táctico sem grandes emoções, ainda assim, mais acutilante o Benfica, que deixou a sensação que só não venceu porque não precisava.

Uma pena também o erro de Maxi que impediu que chegássemos à Final com um score impoluto   (18-0 até ontem). Depois da falha de Newcastle, ontem voltou a ser um erro próprio a permitir o golo adversário. Desses dois erros saldou-se o apuramento para uma meia-final (LE) e o apuramento para a primeira final da época (TP). Nada de grave portanto, apenas uma "areiazinha" na engrenagem mas que não mancha a dinâmica impressionante (37 jogos consecutivos sem perder; fez golos em todas as 25 jornadas do Campeonato) desta equipa.

Quem não dorme em serviço é Oscar Cardozo, que ontem fez mais um golo. Para melhor perceberem a dimensão dos números do Tacuara, visitem o fabuloso trabalho de Alberto Miguéns ( http://em-defesa-do-benfica.blogspot.pt/2013/04/venha-final.html ), um exemplar adepto do Sport Lisboa e Benfica.

Estamos no Jamor. Celebre-se o regresso à festa do povo já com o último e decisivo micro-ciclo à espreita. Domingo há derby eterno e espera-se uma Catedral a rebentar pelas costuras em apoio ao Glorioso. Já não vou em tretas de que quem está pior ganha o derby, até porque me parece factualmente inverosímel. Portanto respeite-se o rival mas vença-se! Sem misericórdia. Não pode haver facilitismos, mesmo que o adversário esteja abaixo do meio da tabela, afinal de contas, derby é derby. Mas lá chegaremos ao momento de dedicar um post à próxima jornada do Campeonato Nacional, para já resta-nos manter os níveis de concentração no máximo e ficar alerta perante o que falta jogar de uma época que - esperamos todos nós - se prevê brilhante.

P.S. - o Benfica B (nesta altura a formação - das B - melhor colocada na II Liga) recebe amanhã o Atlético, naquele que será o primeiro jogo deste escalão no CFC. Espera-se uma vitória de um grupo recheado de bons valores e que atravessou imensas contrariedades neste primeiro ano, mas que mesmo assim tem apresentado resultados muito bons. Fica prometido um rescaldo da equipa B quando a época terminar.

sexta-feira, 12 de abril de 2013

Ressaca Europeia (e fim de micro-ciclo)

Revejo o Newcastle-Benfica e reparo como a equipa inglesa teve ZERO oportunidades de golo no St. James Park. Até o golo que marcam surge "apenas" de uma desconcentração gritante de Garay & Matic. Por outro lado, o Benfica tem 4 oportunidades (além do golo) claras:

- calcanhar de Lima
- remate de Gaitán sem GR na baliza
- cabeceamento de Salvio
- Gaitán isolado, remata à figura

Estas as mais evidentes, mas o Benfica fez inclusivé mais remates (12-10) e teve maior posse de bola (57/43). Na verdade, o jogo esteve sempre controlado até aquela falha que resultou no golo inglês. Sem esse erro, duvido que tivessemos sofrido qualquer golo na noite de ontem. E esse golo é de tal forma surpreendente, que os nossos atletas acusaram o toque e a equipa esteve perdida durante mais de 10 min (ainda assim sem conceder oportunidades de golo ao adversário!).

O coração entrou então em campo, e uma equipa que até aí havia sido tão cerebral, deixou de estar confortável. De qualquer modo, e perante a disposição táctica completamente anárquica dos ingleses, sentia-se que podíamos fazer golo com um pouco mais de calma.

Não surgiu por Gaitán (descaído pela esquerda, isolado, e só com Tim Krull pela frente) surgiu depois com Toto Salvio a antecipar-se ao seu marcador e a fuzilar o keeper holandês. Euforia no banco, no terreno, nos bravos 2000 que se fizeram ouvir várias vezes na transmissão televisiva e um pouco por todo o Universo Encarnado.

13ª meia-final europeia (2ª de JJ). Adversário: Fenerbahce da Turquia.

Tinha dito que preferia evitar jogar no ambiente turco, mas sendo a 2ª mão na Luz estou bastante menos preocupado (adivinha-se noite europeia das antigas na recepção aos turcos). Fizemos golos na Alemanha, França e Inglaterra, faremos golos também na Turquia, certamente.

Depois, este Fenerbahce perdeu algum poderio e a hegemonia turca desde que o seu Presidente foi preso (pois é...só no Apito Dourado ninguém foi dentro) e o eterno rival Galatasaray (único clube turco a vencer uma competição europeia e cujos adeptos serão benfiquistas nesta eliminatória) é hoje a equipa mais forte daquele país.

Sem excessiva confiança, parece-me que podemos voltar a marcar presença numa final europeia depois do Estádio do Prater, em Viena (derrota 0-1 frente ao AC Milan) há mais de 20 anos. Por isso digo-o hoje, se chegarmos à final...venceremos! E Guttman descansará...

Com este jogo de ontem em St. James Park, o Benfica terminou mais um duro micro ciclo em grande (apenas um empate "apurado" ontem). Segue-se um jogo tranquilo na 2ª feira, na Luz, para encontrar o primeiro finalista da Taça de Portugal (Benfica tem uma vantagem de 2 golos - 0-2 - na primeira mão). Jesus deve apresentar uma equipa com várias alterações, dando descanso aos titulares para o derby que se seguirá Domingo.

Paulo Lopes, Maxi, Luisão, Jardel, Luisinho, André Gomes, Carlos Martins, Urreta, Ola John, Aimar e Cardozo. Eu jogava com estes (salvo alguma mazela física que eu desconheça). Rosa e Cancelo podiam estrear-se oficialmente na A...mas devem jogar este Sábado na Covilhã (ou pelos juniores, no caso de Cancelo) e Jesus não os parece colocar na equação da época desportiva 12/13.

É um bom jogo para dar minutos a Pablo Aimar (o mais experiente do plantel e o melhor jogador ainda tem uma palavra a dizer nas muitas decisões que nos restam) e dar descanso a quem mais se justificar. Com menor ou maior dificuldade estaremos no Jamor.

A equipa tem depois uma pausa (de 15 a 21 de Abril) até receber o Sporting e dar início ao último e decisivo ciclo da temporada (falarei nele noutro post). Derby é derby, mas ficarei surpreendido se não vencermos por 3 de diferença. Mas do derby muito haverá ainda por dizer...

Resta desfrutar da magnífica época em curso e acreditar que o treble, o triplete, como lhe quiserem chamar, é mesmo uma possibilidade cada vez mais real.

E Pluribus Unum

Era jogo para ganhar mas... INVENCÍVEIS !!!

O Benfica chega à 3ª semi-final da época (depois da Taça da Liga e Taça de Portugal) num jogo que devia ter representado a 6ª vitória na presente edição da Liga Europa. Cardozo também não marcou (belo passe para Rodrigo - 2 suplentes - no lance do golo de Salvio) e não se "isolou" como o jogador com mais golos ao serviço de um só clube nesta prova europeia. Soube a pouco...

Entrou muito bem no jogo o Benfica com boas oportunidades de golo (calcanhar de Lima, centro-remate de Melgarejo, remate frouxo e mal colocado de Gaitán - sem GR - e cabeçada de Salvio) na 1ª parte. O adversário não só estava controlado, como o domínio de jogo era nosso. A equipa batia faltas rapidamente, não "queimava" tempo e tentava fazer golo. À Benfica, portanto. Lima era uma dor de cabeça (portento físico que sozinho dinamita uma defesa) e Enzo começava a encher o campo.

Veio o intervalo sem alterações no marcador, o que não demonstrava o que se havia visto: um Benfica sólido, com carácter e atitude mas a desperdiçar muito. Ao intervalo a eliminatória devia estar resolvida. Mas não estava.

O Newcastle apostou declaradamente no kick and rush, no jogo aéreo, mas só faz golo depois de uma infantilidade de dois esteios desta época (Matic e Garay), o sérvio tinha o lance controlado, viu Garay - de frente para a bola - aproximar-se e terá pensado que era essa a melhor solução (mas não terá falado); Garay, com a bola e Matic tão próximos, também terá ficado em silêncio..e quando tentou chutar o esférico já este lhe tinha passado (sabe-se lá bem por onde), seguindo-se um cruzamento que torna a ser desviado, mas sorte das sortes, acaba na cabeça do jogador do Newcastle. 1-0. 20 minutos para o fim.

Aqui o Benfica perdeu-se. Não soube jogar com a bola no chão e viu-se chutão atrás de chutão (quase sempre sem nexo), terão sido dos piores minutos da época aquilo que se passou em St. James Park depois do golo inglês. Incapazes de segurar a bola, de a trocar entre si (passes falhados, cortes falhados), o Benfica parecia grogue.

Enzo (que grande exibição) deu mostras da raça e fibra argentina e começou a agigantar-se. Pela esquerda, Gaitán e Ola John desperdiçaram boas chances (sobretudo uma de Gaitán isolado...) para "acabar" com o jogo e a eliminatória.

Foi já com os hoje suplentes, Cardozo e Rodrigo em campo, que os dois gizaram bonito lance na esquerda culminado com cruzamento para o coração da área, onde surgiu Salvio que nem uma seta a fazer o golo do empate. Ainda houve um outro lance para o 1-2, mas o passe não chegou a Cardozo (já dentro da área).

Estava cumprido o 36º jogo consecutivo sem conhecer o travo amargo da derrota. Contente por nova meia-final europeia mas fica um sabor agridoce pela não conquista da vitória...

Basel (a grande surpresa, já "limpou" os milionários Zenit e Tottenham), Fenerbahce e Chelsea são os adversários do sorteio. Nenhum será fácil e não tenho preferências, ou melhor, gostava de bater o Chelsea na final (vingando a roubalheira da última Champions), mas para isso faltarão 2 jogos duríssimos. Talvez a Suíça fosse uma viagem agradável (os portugueses estariam em peso) mas está visto que bater o Basel não é pêra doce. Jogar na Turquia é muito complicado, logo seria viagem a evitar...

Veremos o que o sorteio dita, tendo uma certeza, não somos adversário desejado por ninguém seguramente. Segunda-feira há mais. E é preciso garantir presença no Jamor.

Força Benfica !!!

quarta-feira, 10 de abril de 2013

Liga Europa

Nesta novel competição que sucedeu à mítica Taça UEFA, o Benfica tem 27 partidas realizadas, tendo vencido 19. Na Luz, 13 vitórias em 14 jogos (só o Marselha saiu "vivo", com um empate a 1 bola, que se revelaria escasso face à derrota caseira - 1-2 - que lhes impusemos na semana a seguir).

Ainda segundo a UEFA, o Benfica é o único clube dos presentes que não chega pela primeira vez aos 1/4 desta Liga Europa (é mesmo a terceira: eliminados pelo Liverpool em 09/10 e apurados frente ao PSV em 10/11).

Temos um score 100% vitorioso nesta edição (5 vitórias em 5 jogos) e Oscar Cardozo igualou Radamel Falcao (com 17 golos) como o maior marcador de golos na LE ao serviço do mesmo clube.

Esperemos que amanhã por esta hora estejamos a festejar nova semi-final europeia e a 6ª vitória em 6 jogos. E já agora, que o Tacuara faça aquilo que melhor sabe: golos!!

Boa sorte Sport Lisboa e Benfica, amanhã seremos 14 Milhões contigo!

O Campeão esteve em Olhão

Naquele que tinha previsto ser o desafio mais difícil do micro-ciclo em curso, o Benfica deslocou-se ao Algarve e "rebentou" com a muralha adversária sem ter de carregar no acelerador. Dois golaços de Salvio e Matic (ambos na 2ª parte) resolveram uma jornada "perigosa".

Perigosa porque o terreno de jogo era ridículo e além de dificultar um bom jogo, podia proporcionar lesões aos nossos atletas. E ainda, porque o adversário tinha acabado de receber um "incentivo" para se exibir a bom plano: um amigo pagou mês e meio de salários..

Continuo sem perceber porque é que um clube em dificuldades financeiras não faz o mesmo que havia feito em Setembro, jogar no Estádio do Algarve e fazer uma receita 5 ou 6 vezes superior....muito estranho. Adiante.

Esta foi a 29ª jornada consecutiva a marcar no Campeonato Nacional, por parte do Benfica e concluímos um ano civil sem derrotas na maior prova doméstica de clubes. Findo o Olhanense-Benfica, são estes os números da época 12/13:

45 JOGOS

35 Vitórias

8 Empates

2 Derrotas

GOLOS : 107 - 28


Números de sonho e que nos permitem chegar a pouco mais de um mês do final em boa posição nas 3 provas em disputa: Campeonato, Taça de Portugal e Liga Europa.

Amanhã discutimos o acesso a uma meia-final europeia (será a 2ª com Jesus); na segunda-feira seguinte (15 de Abril) discutiremos na Luz a passagem à final da Taça de Portugal frente a um brilhante 3º classificado da Liga actual, o Paços de Ferreira (vantagem de 0-2); no Campeonato temos 4 pontos de avanço sobre o 2º a 5 jornadas do final (3 na Luz e 2 fora: Marítimo e Porto).

Pois bem, para mim, com a vitória de Olhão temos uma mão no título, "bastará" vencer na Madeira para o 33º não fugir. Isto porque acredito cegamente que no Estádio da Luz não há pão para malucos, Sporting, Estoril e Moreirense serão abafados por uma equipa confiante e uma Catedral a abarrotar.

sexta-feira, 5 de abril de 2013

Ó Pardew, nem com um de avanço...

O Benfica actual está irresístivel. Ofensivamente a equipa apresenta soluções para todos os gostos e feitios e volta a ser insaciável. Detalhe: 85 minutos, resultado em 3-1 e Luisão procura a bola para bater rapidamente uma falta, a 5 minutos do fim havia ânsia no Capitão para chegarmos ao 4º golo!

E este é o Benfica que me enche as medidas, o Benfica que luta, corre e quer sempre mais. O Newcastle, recheado de bons elementos, colectivamente nem sabe o que lhe aconteceu. A dinâmica colectiva dos nossos "passou por cima" dos atarantados ingleses.

Importante também a maturidade e calma da equipa, que nunca se precipitou nem perdeu a cabeça, construímos a vitória assente em bom futebol e num grupo que respira confiança por todos os poros. Fizemos um bom resultado (o 4-1 poderia ter surgido, mas também "levámos" com 2 bolas nos postes), porque marcando um golo no St. James Park, o nosso adversário precisaria de 4! Importa portanto fazer golo na Inglaterra para sentenciar a eliminatória, e de todos os jogos europeus da época em curso, só não marcámos em 2 terrenos: Nou Camp (por manifesta infelicidade e/ou displicência) e Celtic Park (com poucas chances e um penalty por marcar sobre Rodrigo).

Perspectiva-se nova meia-final, mas toda a cautela é pouca (há 2 épocas, em idêntica situação, sofremos alguns calafrios em Eindhoven), importa por isso abordar a 2ª mão com personalidade e com o objectivo de marcar.

Antes dessa 2ª mão estaremos em Olhão, já no próximo Domingo, para dar um decisivo passo rumo ao 33º. A concentração tem que estar toda aí (JJ disse inclusivé que preparou a equipa de hoje a pensar no Olhanense.. - olha do que te safaste ó Pardew), porque haverá tempo para descansar e recuperar para a 2ª mão.

Até pelo aspecto emocional, não se pode facilitar no Algarve (onde um "amigo" pagou mês e meio de ordenados; será que é o mesmo amigo que terá preferido uma bilheteira 4 ou 5 vezes menor que o Estádio do Algarve ? - onde neste mesmo Campeonato o Olhanense recebeu o Porto), porque uma escorregadela aí traria ânimo aos adversários e retiraria confiança para a Liga Europa.

Vai ser um jogo sofrido o do próximo Domingo, mas acredito que a vitória será imensamente saborosa. Aguardemos com expectativa, é já Domingo que o Maior volta a entrar em campo!

quinta-feira, 4 de abril de 2013

Top 8/10 team ? Mr Pardew, get ready for the lesson of your life...

Ás 20:05, lá dentro, no Estádio da Luz, ok ?

Cheira a goleada...

45.862 = 6-1 (Rio Ave atropelado)

Na sequência do último post confirmaram-se duas coisas:

- atropelámos o Rio Ave;
- juntos, todos, com Estádio da Luz muito bem composto, é muito difícil jogar contra o Benfica;


Veremos se se confirmam as restantes opiniões no que falta deste micro-ciclo. Mas o que importa ressalvar é que o Benfica fez sábado passado (véspera da ressurreição cristã) um regresso ao futebol espectáculo e ao rolo compressor doutras alturas.

Uma equipa "a toda a pedalada", confiante e a demonstrar que estava ali para arrasar depressa com o seu adversário. Cavalgadas, posse, jogo bonito e muita gente a destacar-se com qualidade superior. Melgarejo - que abriu o marcador - vai ser grande, mas já está um belíssimo lateral (e agora até golos marca). No início da época não era muito ofensivo, precisamente porque Jesus estava a trabalhar a sua vertente defensiva (onde, obviamente estava desajustado dos deveres que a posição obriga), e era raro vê-lo com o fulgor actual no último terço do terreno. Pois bem, Melgarejo não só está um lateral muito competente defensivamente como começa agora a dar sinais do vendaval que pode criar na "banda" esquerda.

Matic fez o segundo e - o homem não sabe jogar mal - voltou a encantar. A classe com que este sérvio (olá Sinisa) domina literalmente o centro do terreno coloca-o, actualmente, entre os 10-20 melhores centro-campistas do Mundo! A forma como, a passo, "deita" adversários, gira, dribla e encontra os companheiros é fabulosa. É Matic (com toda a sua técnica e visão), mesmo sendo "médio defensivo", quem começa a derrubar as defesas contrárias. É a maior pérola do Benfica actual.

De seguida Lima fez 3 golos. E que dizer de Lima ? Um gajo que corre, luta e trabalha (sozinho ou com outro avançado) o jogo inteiro! E depois leva "só" 24 golos desde que se estreou em Coimbra! A posição, ou melhor, a função de Saviola (naquela equipa 09/10) é dele. Lima pode não ter a inteligência para jogar entre linhas do argentino, mas tem mais pujança e finalização. Até final da época, creio que Lima brilhará nos jogos mais duros que nos faltam...

Por fim, Enzo Pérez fechou a goleada. Enzo que fez um partidazo e encheu o campo, ainda teve tempo para deitar um adversário e fuzilar o impotente Oblak. Enzo não é Ramires, Enzo não é Salvio, mas Enzo Pérez foi votado o melhor jogador argentino do Campeonato das Pampas, antes de chegar ao Benfica. Só quem não o conhecesse se pode surpreender com pedazo de jugador que temos entre nós. Um jogador tecnica e tacticamente evoluído que junta a garra e determinação argentinas para construir um cocktail explosivo.

Javi & Witsel who ? Alguém se lembra hoje desses 2 jogadores ? Mais, alguém trocaria hoje Matic/Enzo por Javi/Witsel ?? O mérito é dos dois jogadores mas também de Jorge Jesus.

Chegados a Abril o Benfica segue invicto nas competições nacionais e contabiliza 2 derrotas na época (ambas na Champions e ambas em 2012). Os profetas da desgraça, os "velhos do restelo" têm metido, semana após semana, a "viola no saco". O Benfica está a fazer, a todos os níveis, uma época extraordinária, mas à medida que a Glória se aproxima esses "zunzuns" vão perdendo fulgor, importância e relevo, mesmo na blogosfera.

Resta continuar a encher o Estádio da Luz e continuar a demonstrar que unidos somos mesmo um Inferno para o adversário! Venha o Newcastle!!