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quarta-feira, 17 de dezembro de 2014

"Mas nós estamos na Champions" "Nós estamos em 4 frentes" : análise 1/3 da época

Com o primeiro terço da época atingida, só há UM clube que depende exclusivamente de si para se sagrar campeão, o Sport Lisboa e Benfica. O mesmo clube que detém o melhor ataque do campeonato (30 golos marcados) e a melhor defesa da prova (7 golos sofridos).

Em apenas 13 jornadas o Benfica deixou a concorrência directa a milhas (Porto a 6 e Sporting a 10 pontos!!), fruto de 11 vitórias, 1 derrota (em Braga, onde fizemos os melhores 45 minutos da época) e 1 empate (com o Sporting, graças ao Artur).

E tudo isto foi conseguido depois de em Julho termos perdido Oblak, Garay, Siqueira, André Gomes, Markovic, Rodrigo e Cardozo. Uff. Ah, e Matic também havia jogado na última época. 8 jogadores, coisa pouca portanto. Dos jogadores que chegaram, com a excepção de Júlio César, nenhum dos reforços é melhor que os que partiram.

Enquanto na nossa pré-época se acumulavam dúvidas e desilusões, os rivais enchiam parangonas com contratações sonantes e esperanças utópicas. Ao Benfica restava Jesus e um trio de elite: Salvio - Enzo - Gaitán. Nas casas de apostas perdíamos a pole position (um campeão em título, para mim, tem que reunir mais favoritismo) e alguns patetas (benfiquistas incluídos) não só incensavam o plantel portista como ainda consideravam o sportinguista melhor que o nosso. Enfim...

Um terço de prova disputado e esses iluminados devem andar escondidos ou doridos com o reality-check do clássico de domingo passado. A verdade é que o Benfica está de tal forma competente e com uma tarimba tão elevada, que só existe um jogador em Portugal que poderia ser titular entre nós: Jackson Martinez, do Porto.

Se na Liga Jesus foi quase irrepreensível, na Champions teve bastantes culpas no cartório. É certo que a única prova que o Benfica disputa e em que não é candidato a vencê-la é a Liga dos Campeões, ainda assim devia ter feito bastante mais num grupo onde era a melhor equipa (Pote 1). Mas a verdade, hoje, ontem e sempre é que o objectivo número 1 é o Campeonato Nacional. Objectivo para nós e para os denominados "três grandes" de Portugal.

Talvez por isso tenha surgido uma nova corrente em Portugal, ou melhor, duas:

i) no Porto (face á eliminação da Taça de Portugal e os 6/7 pontos de atraso para a liderança) "ah e tal mas ainda estamos na Champions"; como se fossem candidatos ou tivessem qualquer possibilidade de vencer essa competição, tentando (eles e os avençados da CS) menorizar o profundo fracasso que tem sido a performance da equipa na época em curso

ii) no Sporting, "ah e tal mas nós estamos em 4 frentes"; que esperar do LOL de Portugal senão isto ?? Um clube que festeja uma vitória de 7-1 sobre o Benfica mais que um Campeonato, que a festeja no dia em que fica a 10 pontos do...Benfica. Um clube que festejou uma derrota do...Benfica no dia em que assegurou um 7º lugar no Campeonato (não tenho visto aquele tipo da Juve Leo com o cartaz 'Nunca ficámos em 6º', que será feito dele ?), portanto do Sporting está tudo dito. Está em 4 frentes, numa está a 10 pontos, noutra ainda não se realizou qualquer jogo e na Europa só deve fazer mais dois. Portanto, realisticamente, o Sporting está em 1+3 frentes.

O Benfica mantém intactas as expectativas de conseguir nova tripleta e está no bom caminho para ser bicampeão nacional. Das deslocações difíceis já foi a Braga, Porto, Estoril e Nacional. Ficam a faltar Guimarães, Sporting, Marítimo e eventualmente Rio Ave/Paços de Ferreira.

O Porto foi a Guimarães, Estoril e Sporting, falta-lhes Benfica, Braga, Nacional e Marítimo. O Sporting...bem o Sporting já não conta para o Campeonato.


Concluindo, um primeiro terço de época bastante razoável do Benfica, se tivermos em conta o pânico das vistas mais curtas em Julho, então o que se conseguiu é assinalável, nomeadamente na consistência de uma equipa que perdeu quase todos os anéis e se reforçou sem grandes craques ou estrelas (mais uma vez, exceptuando JC). É Jorge Jesus quem volta a sair por cima e a demonstrar que é um dos mais trabalhadores e produtivos técnicos, é ele o tipo que faz omeletes sem ovos.

Mas ainda falta muito e nada está ganho, há que manter o espírito competitivo e a concentração demonstradas no Dragão. Porque se eles não nos conseguem derrotar no campo, vão tentar voltar a enfraquecer o nosso plantel (Enzo E Gaitán podem sair em Janeiro) porque se calhar já perceberam que mesmo com o actual plantel benfiquista não nos vão bater. Perder Enzo Pérez é um dado a ter muito em conta, mesmo que recuperemos agora Amorim & Fejsa (outros jogadores importantes da última época e que pouco ou nada contribuíram nesta face às suas lesões prolongadas), porque o argentino continua a ser o chefe, o metrónomo da equipa. E se Jesus não faz milagres, para quê enfraquecer a equipa a meio das provas ? Vender sim, mas em Junho.

segunda-feira, 20 de janeiro de 2014

Época 2013/2014: opinião sobre a primeira metade

A época 13/14 começa ainda sobre o espectro do pesadelo vivido nos últimos jogos da temporada anterior, os adeptos estão descrentes e a equipa não galvaniza. Nas pré-épocas do Benfica é comum ver-se uma euforia generalizada com as expectativas de toda a gente em alta. Em Julho/Agosto o céu é o limite. Nesta pré-época não se viu nada disso, observámos uma equipa tristonha e um pouco à deriva.

Viveu-se um tempo estranho, o Benfica não tinha uma voz de comando nem um caminho bem definido. Aquele que vinha sendo o maior "gestor desportivo" do Benfica nos últimos anos - Jorge Jesus (para o bem e para o mal) - parecia também anestesiado e a derrota na 1ª jornada do Campeonato foi quase esperada (6 meses depois é ainda a única em provas nacionais).

Depois de 3 pontos "jogados fora", soou o alarme (tarde!) e Luís Filipe Vieira deu uma boa entrevista esclarecendo muita coisa e acalmando as hostes. O Benfica continuou a jogar pouco (só perto do final do ano civil arrancaria as primeiras grandes exibições, em Atenas e no derby da Taça de Portugal) mas foi-se mantendo perto da liderança da Liga.

Vários jogadores-chave apresentavam-se muito longe do exibido na época passada (Garay, Matic e Lima por exemplo) e a equipa tardava em transmitir confiança e esperança aos adeptos (o número de espectadores na Luz era a prova disso - apesar de liderarmos assistências...). Em contraste com o fraco desempenho no jogo jogado, havia altíssimas expectativas por parte da administração que sonhava com a final da Champions no Estádio da Luz e que, pela voz do Presidente, considerava este «o melhor plantel dos últimos 30 anos». Alguma coisa não encaixava...

Eu considerei este o melhor plantel dos últimos 20, com soluções para todo o género e feitio e com uma série de jogadores fabulosos. Ora sendo este o melhor plantel da era Jesus, porque exibíamos então o pior futebol (de longe) dessa mesma Era ?? Jesus parecia ser o denominador comum e o "culpado" mais óbvio.

Mas há outros aspectos a considerar, desde logo o "melhor plantel". O jogador em melhor forma durante toda a pré-época chama-se Toto Salvio. O único extremo que é capaz de ir à linha de fundo e ao mesmo tempo apoiar defensivamente. O nosso extremo mais desequilibrador está lesionado há 5 meses (desde a 3ª jornada em Alvalade) e não há ninguém com as suas características...

Depois há ainda o melhor marcador estrangeiro da História do Sport Lisboa e Benfica: Oscar Cardozo. Depois de um defeso em que encheu capas e capas de jornais e em que a sua saída esteve iminente, o paraguaio acabaria por permanecer entre nós (mas sem pré-época feita). Em boa hora Vieira não cedeu à pressão de "vender de qualquer maneira" e, não existindo nenhuma proposta que correspondesse às expectativas do Benfica, Cardozo estava de volta ao grupo.

Portanto, este grupo estava órfão não só do melhor extremo mas também do melhor marcador. Assim talvez se perceba melhor a escassez de golos mas não serve de desculpa para o fraco rendimento defensivo.

Cardozo ainda demorou a ficar em forma e a começar a facturar, mas quando o Tacuara encontrou o caminho das balizas contrárias, os golos e boas exibições sucediam-se. Foi neste altura, para mim o melhor momento de forma de sempre de Oscar Cardozo, que o paraguaio se lesionou (4-3 frente ao Sporting na Taça de Portugal) e continuou de fora até hoje...(voltará frente a uma das suas vítimas preferidas na 18ª jornada ??)

Com a subida de forma de Matic & Enzo Pérez o rendimento da equipa melhorou e defensivamente tivemos uma melhor estabilidade. Mas a verdade (e contrariamente a outras épocas) é que continuávamos sem ter um 11 base e íamos alternando a nossa estratégia e os nomes que a compunham. Houve a questão das laterais (Cortez é um erro de casting), Siqueira e Sílvio tiveram lesões arreliadoras logo de início, e Maxi teimava em estar longe do fulgor exibido noutras alturas. Restava André Almeida, que tem - misteriosamente para mim - jogado pouco esta época.

Na frente tivemos um Lima batalhador mas com uma eficácia muito pequena e a milhas da época passada; e Rodrigo fez um primeiro terço de época desastrado, a roçar a vulgaridade. No último mês e pouco Rodrigo tem feito inúmeros golos e boas exibições, parecendo retomar a forma que o notabilizou entre nós. E talvez por isso se volte a falar na sua venda....

Outra incógnita para mim é o desaparecimento do outro André (Gomes) da equipa e até das convocatórias. Um jovem jogador que na época anterior foi titular em Nou Camp e Alvalade, nunca se intimidando e arrancando belíssimas exibições, está esta época arredado da equipa principal. Apenas na equipa B se vai mostrando, invariavelmente com grandes exibições e golos...

Tal como Rodrigo, também se fala na venda de André Gomes (por 15M), o que me parece absurdo, apesar de quinze milhões serem um bom negócio. Mas trata-se dos poucos portugueses de nível do plantel e com potencial para se afirmar na equipa A e mesmo na Selecção Nacional.

Quando Javi Garcia foi vendido, o espanhol disse que dentro de pouco tempo os beniquistas se esqueceriam dele porque ficava Nemanja Matic. Pois bem, a profecia do espanhol cumpriu-se e no momento da saída, Matic disse algo parecido acerca de André Gomes «vai ser o melhor médio do Campeonato».Depois da saída do melhor jogador do plantel (Matic) parece-me ridículo que se equacione a saída de André Gomes, mais do que a sua pouca utilização na equipa principal.

E sem Matic, o Benfica vê-se neste momento privado, provavelmente, das suas 3 pedras mais influentes: Matic, Cardozo e Salvio. Coisa pouca...  Mas falemos de Matic e da sua venda. É ponto assente que vendemos o melhor jogador do plantel e é claro também que 25M (ainda que a pronto pagamento) é um valor muito aquém do nível do sérvio. A sua cláusula era de 50M, valor que Vieira exigiu no Verão (e houve ofertas bem acima de 30M...), portanto o que levou o Benfica a abdicar, no máximo de 25M e no mínimo de 10M ??

Diz-se que a saída da Champions League ditou esse destino, mas que eu saiba, o apuramento para os oitavos de final rendia menos de 10M (apuramento + bilheteira). Para obtermos 25M na Champions...só vencendo a competição. Parece-me claro que a tesouraria precisava de mais que os valores de passagem aos oitavos de final da Champions...

Houve um grande esforço financeiro no defeso passado para não se vender ninguém importante, tudo bem, mas a gestão da venda de Matic parece-me péssima. Desportiva e financeiramente! Muito mal têm que estar os cofres da Luz para ter sido tomada esta decisão. Matic vale muito mais que 25M, e no final da época o sucesso desportivo (mais provável com Matic em campo) poderia catapultar o sérvio para valores bem mais condizentes com o seu real valor. Portanto o Benfica hipoteca algum do seu sucesso desportivo por 25M...viva o sucesso económico do Clube.

Eu sei que um clube como o Benfica não pode viver acima das suas posses, e que, supostamente, Matic teria feito alguma pressão para sair já, mas será que não há ali um "gestor" desportivo e/ou financeiro que saiba ler esta situação e procurar a melhor saída para o Benfica ?? O Matic, que não pode jogar na Europa por outra equipa, seria tão difícil de convencer durante "apenas" mais 6 meses ?? Conhecendo as pessoas que estão agora no Chelsea (toda a entourage Mendes & Mourinho) não me custa a acreditar que tenha havido pressão "inglesa" para Matic sair já...mas é assim tão imprescindível para eles ?? Mourinho já deitou a toalha ao chão na Champions (visto não poder utilizar o sérvio) ??

Tudo isto não passam de especulações, mas a verdade é que o Benfica não tomou (ou não soube tomar) uma medida de força nesta negociação, estaremos mesmo fragilizados financeiramente ? É que continua-se a falar de outras vendas (Garay, Rodrigo, André Gomes) e de muitos milhões...afinal de quantos milhões necessitaríamos se tivéssemos permanecido na Champions ? Enfim..

Sobra para o mesmo de sempre...o treinador Jorge Jesus (o ás de trunfo da "gestão-SLB" ou sr 200M como lhe chamam os tecnocratas do Clube) que pela enésima vez não se queixou e disse já que vai encontrar soluções dentro do plantel (A e B). Um treinador assim é o sonho de qualquer gestor económico: trabalha "pedras" e transforma-as em diamantes.

Na verdade, o trabalho de JJ é esse, encontrar soluções para as vitórias, e se não podemos caçar com cão... Resta-nos esperar que mestre da táctica saiba capitalizar a muita matéria-prima do CFC e "espremer" o máximo dos craques que por cá continuam. Porque até aqui, e com tantas contrariedades o Benfica lidera isolado o Campeonato, é a única equipa apurada para as meias-finais da Taça da Liga e está nos quartos de final da Taça de Portugal (visita o Penafiel).

Na Europa foi eliminado da Champions com 10 pontos (pontuação suficiente em mais de 80% dos casos para seguir em frente) e está nos 1/16 da Liga Europa (frente ao PAOK). Portanto e face a tudo o que já se passou esta época (sobretudo o primeiro terço) a equipa parece estabilizar e crescer nesta fase crítica, veremos se há estofo de Campeão entre os nossos, porque de sacrifício e solidariedade já são eles vencedores. Termino com um excerto do Tertúlia Benfiquista, que me parece resumir na perfeição o que foi esta primeira metade da época (as palavras são do Gonçalo, a.k.a. D'Arcy):

«Debaixo de constantes críticas da imprensa e dos seus próprios adeptos, a ter que superar a carga psicológica negativa do terrível final da época passada, com diversos jogadores fulcrais indisponíveis por lesão, com o treinador suspenso durante um mês, o Benfica foi a melhor equipa da primeira volta do campeonato, mesmo que outros tenham sido os campeões das loas. Estamos em primeiro com todo o mérito, e apesar das inúmeras contrariedades que nos têm afligido»


P.S. - na 1ª volta jogámos fora no Marítimo (D), Guimarães (V), Estoril (V) e Sporting (E), 4 deslocações que considero difíceis, e ainda vencemos na Académica e Rio Ave, onde nos últimos anos temos tropeçado. Na segunda volta temos Braga, Nacional e Porto como as saídas mais complicadas, portanto acho que devíamos fazer mais pontos nestes últimos 15 jogos do que nos primeiros 15. Não podemos é perder 4 pontos (em casa!!) com novos primodivisionários como Arouca e Belenenses...